全长510—680毫米。通体黄褐色,头部色泽较淡呈棕黄白色,颈的下部有一黑色领环(冬无)。小翼羽及初级飞羽黑褐色,次级飞羽外翈辉绿。尾和尾上覆羽黑色。栖于湖泊、水塘,近绿洲的戈壁滩。单独或成对活动。以动、植物为食。分布于新疆、西藏、青海、甘肃、内蒙古、黑龙江、陕西、四川、云南(留鸟、夏候鸟);在长江以南越冬;台湾(旅鸟)。
攸县麻鸭产于湖南省攸县境内的米水和沙河流域一带,以网岭、鸭塘浦、丫江桥、大同桥、新市、高和、石羊塘等地为中心产区。曾远销广东、贵州、湖北、江西等省。攸县麻鸭是湖南的蛋鸭型地方品种。攸县麻鸭具有体型小、生长快、成熟旱、产蛋多的优点,是一个适应于稻田放牧饲养的蛋鸭品种。
公母鸭羽毛紧密迭实,富有光泽,防湿性强。母鸭身体窄长,结构紧凑,脚蹼橙红色,嘴甲和爪为黑色。羽毛赤麻色,似麻雀羽色;羽缘棕,羽中部为长椭圆形黑褐色釉斑。背面黑褐色釉斑自躯体前部至后部逐渐扩大,颜色逐渐加深;腹面体羽的黑褐色部分较少,色亦较浅;颈部、喉部羽毛纤细,无黑褐块;头顶部、眼前部羽毛有明显的黑褐斑块。
公鸭:头大颈粗,身体略呈长方形,嘴黄绿色,嘴甲、爪为黑色,蹼橙红色。头、颈上部羽毛为深绿色,具金属光泽,酷似野生绿头鸭,但无明显白颈环。后腰的背部及尾上、下部的伏羽深黑色,具有金属光泽。性卷羽4根,黑色。公、母鸭副翼羽均有紫蓝色的羽镜。雏鸭的绒毛为黑橄榄色。
母鸭:全身披赤褐色羽毛,并有大小不等的黑点,背部羽毛从前向后逐渐加深, 腹部羽色鞍淡,颈部羽毛褐色无黑斑,翼羽深褐色;喙青黑色,胫,爪黑色。
金定鸭尾脂腺发达,占体重的0.202%(北京鸭占0.158%),羽毛防湿性好,有利于在海滩高盐分环境中保持羽毛丰满、光泽、干燥。该鸭耐粗食,抗病力强。1982年晋江县牧场附近发生禽霍乱,当地麻鸭大量,而同一牧场的金定鸭却安然无恙。该鸭对外界环境适应性强,是优良蛋鸭品种。